」

我已興致極好地串起了羊。

記憶里上次在夜間烤東西吃還是十歲時，劉二叔他們獵了一些野味，當天就宰殺了夜里烤起來，那晚像是我們一群孩子的狂歡，我們拉著手又跳又叫，惹得大人紛紛取笑。

當時只道是尋常，如今想來，甚是美好。

齊羽也來搭手，很快串好一只羊烤起來。

齊羽從懷里摸出兩個大包子，扔給我一個：「墊一墊，路過李記包子買的，這肉烤熟還早呢。」

我接過來吃了一口：「李記的包子真是一絕。」

要是能給劉二叔他們吃一些就好了。

齊羽說：「說起這李記來，我還算是他們背后的勢力，有一股。」

「哦？說來聽聽。」

堂堂皇子竟然保著一個包子鋪，當中定有故事。

「當年我沒開府時出宮玩，聽聞李記的包子好吃，就想嘗嘗，誰知包子沒吃著，倒是遇上李尚書家那位出了名的紈绔在店里鬧事，可巧我認識那紈绔，那紈绔也認識我，被我呵斥兩句，嚇跑了，還保證再不去李記鬧事。

「那掌柜千恩萬謝，但我瞧他眉頭緊鎖，很是憂愁，細問之下才知道店雖小，事兒可一點不少，有人看中他家祖傳的方子，想拿錢買，有人想吃白食，有人干脆想買下整個鋪子，他是顯赫權貴得罪不起，地痞流氓不敢得罪。

「索性幫人幫到底，我當眾挑明自己的身份，叫他給我一股，如此方能保證沒人再敢鬧事。那掌柜倒也實在，每年規規矩矩地將分紅送到我府上門房，逢年過節必會送來幾大籠包子，我府上的下人都喜歡他喜歡得緊。

「所以我不能敗，我若敗了，這些依附我才得以順利生存的人便活不下去了。」

我聽得入神，聞言說道：「你成功了，我和他們都等著河清海晏那一天。」

11

那晚，喝到后來，齊羽悲聲大哭，喚我：「懷瑾，我這一生追逐的自在啊，要遠去了。」

我亦痛哭，忽地想起寨子里那些漢子唱的曲兒，我小聲哼唱起來。

「出東門，不顧歸。

「來入門，悵欲悲。

「盎中無斗米儲，還視架上無懸衣。

「拔劍東門去，舍中兒母牽衣啼：

「他家但愿富貴，賤妾與君共哺糜。

「上用倉浪天故，下當用此黃口兒。今非！

「咄！行！吾去為遲！白發時下難久居。」

齊羽靜靜聽了半晌，隨手拿過啃干凈的羊骨，在酒壇上敲擊，給我伴奏。

一曲唱完，齊羽笑道：「我拿一生自在得來的東西，必定好生去做，若我成功坐上那個位子，必做那千古名君，懷瑾，你要看著我。」

「我必看著你。」

齊羽大笑起來，招呼那些比我們清醒的侍衛：「都過來，大家一起唱。」

唱著唱著，東方既白，日出了。

山下有人匆匆來報，皇上手諭，讓齊羽立刻進宮。

齊羽又成了那個端方有禮的二皇子。

我休沐，先于齊羽回到京城，回了張家等消息。

祖父喚我去書房，叮囑我：「如今局勢明朗，那個位置，除了二皇子已不作他想，你與二皇子走近些，過幾年，我給你謀個外放，回來便是三品大員。」

我低頭應是。

祖父的神情柔和了些，「多和你父親、長兄親近親近，他們是你的家人。」

我依舊應是。

祖父也有些無奈，「去吧。」

我轉身離開，余光瞥到祖父斑白的兩鬢和越發老邁的身形。

如今這個家，祖父也力不從心了。

當夜，我院內扔進一封綁著石子的信。

信上只有一個字：【成。】

第二日早朝，內侍宣讀了立齊羽為太子的詔書，一時群臣百態，欣慰者有之，淡然者有之，驚慌者亦有之。

隨之傳來的消息，皇上龍體欠安，由齊羽暫涉國事。

月余后，皇上駕崩，齊羽正式登基。

齊羽的勢力這才真正浮出水面，我亦是其中之一，齊羽給了我一個副都統的官職，只待三年后都統卸任，再由我頂上。

祖父這才知道我早便是二皇子的人，驚出一身冷汗，但又驕傲于我的深謀遠慮，連連對我說：「張家有望。」

12

父親來尋我，希望我能為兩個弟兄尋個差事。

我和齊羽討了兩個六品的閑職，父親卻不滿意，帶著兩個兄長來指責我：「你被張家養大，靠著張家有了如今的地位，卻不想著幫襯兄弟，簡直忘恩負義。」

我的目光落在院內的樹上，笑道：「原來在自己家中長大也算是恩情，兒子領教了。」

父親大怒，抬起手來要打我，被祖父一聲厲呵攔住：「你敢。」

父親嚇得手僵在半空中。

祖父喘著氣趕來，近前便打了父親一巴掌：「懷瑾是當朝大員，也是你打得的？」

父親像是這才想到我已經不是那個任他拿捏的庶子了，連忙放下胳膊。

我那大兄還說：「祖父，父親叫他給我和二弟尋差事，可他只給我們尋了個六品的閑差，可惡……」

「閉嘴，你二人去祠堂領家法，現在就去。」

說罷顫著手指向父親，「你教出來的蠢兒子，你也不看看他們的德行，給他們好差事，他們可守得住？莫得再給家里惹出禍事來，一家人跟著砍頭。

」

聽到砍頭，父親瑟縮了一下：「那不是還有懷瑾嘛。」

祖父怒道：「懷瑾能日日看著他們？你別拿我的話不當回事，如果張家敗在你們手上，將來我百年之后入了地府也得將你父子三人逐出門去，你且聽好了。